"Ojalá Almada juegue como en la ida", el presidente de Santa Fe calentó el partido con River

En una entrevista exclusiva con TyCSports.com, el mandamás del equipo colombiano palpitó lo que será la vuelta por los octavos de la Copa Sudamericana y analizó lo que dejó el primer partido.

Tras el 0-0 en la ida, Eduardo Méndez, presidente de Independiente Santa Fe, calentó el partido de vuelta frente a River en una entrevista exclusiva con TyCSports.com en la que aseguró que debieron haber ganado el partido en Bogotá y en la que deseó que Thiago Almada "juegue como en la ida".

Al final del encuentro Nicolás Otamendi dijo que para ellos la igualdad fue un resultado positivo, ¿qué pensás de esas declaraciones y cómo se tomaron el resultado en Santa Fe?

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—Ese es el concepto de él y yo lo respeto, no puedo decir nada más de eso. Es un deporte en el que se gana, se pierde y se empata, iremos a Buenos Aires a jugar para ganar. El equipo está preparado para eso.

Hugo Rodallega, capitán de Santa Fe, dijo que River salió a buscar el empate, ¿coincidís con su visión?

—Nosotros debimos y pudimos haber ganado, no se dio y son cosas del fútbol. Pienso que no hay mucho más que anotar al respecto.

River gastó cerca de 68 millones de dólares en este mercado de pases, ¿qué se te pasa por la cabeza cuando enfrentás en una etapa tan temprana de la competencia a un rival con un plantel así de caro?

—Es el fútbol, ellos tienen jugadores muy valiosos y muy importantes, pero nosotros tenemos los nuestros. Comparativamente son muy diferentes en lo económico, pero acá hay profesionalismo que es lo más interesante.

¿Ves al rival como uno de los grandes candidatos a ganar la Sudamericana?

—Veo un equipo importante y grande para competir. Esperemos que termine el partido con nosotros y ahí podré dar esa respuesta.

Thiago Almada es uno de los jugadores que más reflectores se lleva por el alto coste que tuvo, ¿qué pensás del partido que realizó?

—Yo creo que él se está adaptando y se está acoplando. Esperemos que lo siga haciendo y ojalá el próximo miércoles juegue igual que jugó acá. Nosotros le deseamos lo mejor a él pero que por ahora juegue en los mismos términos que lo hizo acá.

¿Considerás que fue un mal partido de él o le das el mérito a los jugadores de Santa Fe?

—Siempre uno respeta al equipo rival y nuestros jugadores tuvieron un buen comportamiento, es normal en el fútbol. Pero tampoco me gusta hablar de las personas y mucho menos cuando no están presentes.

¿Hablaste con los jugadores o con el entrenador Pablo Repetto después del partido?

—Sí, ellos obviamente respetan al rival y saben que es un equipo muy grande e importante, pero nosotros también tenemos una nómina interesante que puede competir allá así como lo hicimos en Bogotá. Pero fue una charla corta y muy normal.

¿Qué podés contar del estado de Dani Torres tras el choque con Weimar Asprilla?

—Él salió y fue a la clínica a ser atendido. Estuvo bajo observación pero ya fue dado de alta, se encuentra en recuperación y muy seguramente nos va a acompañar a Buenos Aires el día que juguemos.

La última vez que viajaron al Monumental cayeron duramente en 2021, ¿tienen aún una espina con River por aquella derrota?

—La nómina de jugadores es totalmente diferente, nosotros claro que tenemos el dolorcito que nos causó ese partido pero estamos seguros que el equipo va a competir, hacer una buena presentación y el tiempo dirá que va a ser lo mejor.

¿Qué sentiste cuando viste la bandera con un mensaje de apoyo al pueblo colombiano con la que saltó River?

—Uno tiene que agradecer el gesto. La relación con los directivos de River fue excelente, nos reunimos aquí en Bogotá y compartimos un rato con ellos. Lo único que puedo decir es que el fútbol está para unir y ser solidario. Eso es lo que hicieron ellos con nuestro país y por eso hay que estar agradecido.

¿Crees que fueron afectados negativamente por estar jugando una semana más tarde que el resto de llaves?

—Es algo que la naturaleza nos puso y tenemos que aceptar. Ambos equipos estamos en los mismos tiempos y términos. Se dispuso así y así lo estamos aceptando y jugando.

Quién es Eduardo Méndez, el presidente de Independiente Santa Fe

Luis Eduardo Méndez Bustos es un abogado penalista con una larga carrera como dirigente. En 2003 asumió la vicepresidencia de Independiente Santa Fe y ese mismo año se convirtió en mandamás hasta que dejó el club en 2007 de forma voluntaria para presentarse ante la justicia de los Estados Unidos por obstrucción, acusado y luego condenado a prisión por notificar al narcotraficante Rafael Caicedo de que iba a ser capturado y extraditado.

En 2012 regresó a Bogotá y festejó junto al plantel de Santa Fe la obtención del Torneo Apertura. En 2019, regresó a la presidencia del León, rol que ocupa hasta el día de hoy.