Fortalezas y debilidades de Cabo Verde, el sorpresivo rival de Argentina en 16vos

El conjunto africano pasó como segundo del Grupo H tras conseguir tres históricos empates ante España, Uruguay y Arabia Saudita.

Cabo Verde es la gran sorpresa del Mundial 2026. El conjunto africano, que está haciendo su debut en Copas del Mundo, se clasificó segunda en una zona que compartió con dos campeones como España y Uruguay, y un habitué en el torneo en los últimos años como Arabia Saudita. Consiguió tres históricos empates y será rival de Argentina en dieciseisavos de final.

El conjunto caboverdiano llegaba a la cita mundialista como una de las "cenicientas", como uno de los rivales más sencillos de vencer. Sin embargo, comenzó dando el golpe sobre la mesa ante España tras lograr un histórico 0 a 0 que tuvo a su arquero Vozinha como gran figura.

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Más allá del gran rendimiento del arquero, los dirigidos por Bubista sufrieron menos de lo pensado ante una de las candidatas. Con un bloque bajísimo de cuatro defensores -que por momentos se transformaron en seis- y cinco mediocampistas, los africanos provocaron que España "muriera de mil pases", como había definido Jorge Valdano la eliminación ante Marruecos en Qatar 2022. Sin Lamine Yamal, los europeos la movieron de forma cansina de lado a lado sin incomodar demasiado al veterano guardameta.

En aquel mediodía de Atlanta hubo un gran rendimiento de Steven Moreira, Roberto Lopes, Diney Borges y Sidny Cabral, su línea defensiva. Estuvieron muy atentos en las coberturas, en el cierre de espacios y ganaron una gran cantidad de duelos. Fue un partido perfecto a nivel defensivo de un Cabo Verde al que le faltó ataque. Exceptuando algunos contraataques esporádicos sobre el final, casi no cruzó mitad de cancha.

Casi una semana más tarde, en Miami ante Uruguay, Cabo Verde dio un paso al frente en su postura. Le disputó el partido a una Uruguay que arrancó inconexa y hasta se puso en ventaja gracias a un gol de tiro libre de Kevin Pina -con complicidad de la defensa uruguaya-. Sin embargo, cuando los africanos estaban mejor, una ráfaga de la Celeste dio vuelta el partido.

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En el segundo tiempo Hélio Varela aprovechó una desinteligencia entre Mathias Olivera y Fernando Muslera e igualó el partido cuando los dirigidos por Marcelo Bielsa lo tenían controlado. Más allá de la resiliencia y del cambio de postura, el equipo demostró algunas falencias defensivas. Con las líneas menos juntas, ya no estuvieron tan finos defensivamente y cometieron errores individuales que pudieron costarle el partido.

El de Arabia Saudita fue un partido completamente diferente a los dos anteriores. Pese a que los asiáticos debían buscar el resultado, su falta de recursos futbolísticos no les permitió siquiera controlar la pelota. Con el correr de los minutos Cabo Verde se fue animando y generó varias chances claras que, por deficiencias técnicas de sus futbolistas, no pudo concretar. Sin embargo, la victoria de España ante Uruguay le permitió clasificarse como segunda de Grupo H con tres puntos.

¿Qué puede esperar Argentina el próximo viernes a las 19.00 en Miami? Una selección muy similar a la que jugó ante España, en un bloque muy bajo, con las líneas juntas e intentando aguantar durante la mayor cantidad de tiempo. Será un partido en el que la Albiceleste deberá trabajar la paciencia ya que tendrá la pelota durante casi todo el partido y deberá encontrar las conexiones internas que no logró la Roja en el estreno. En defensa tendrá que estar atenta a no cometer errores, a jugar pases seguros en la última línea ya que los comandados por Bubista estarán atentos a cualquier error para salir de contragolpe.

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Un desafío nuevo hasta el momento para los dirigidos por Lionel Scaloni, que tendrán un ensayo con varias similitudes este sábado desde las 23.00 ante Jordania en Dallas, aunque con el asterisco de el entrenador hará una importante rotación en el equipo y no jugarán los habituales titulares.