Tras 40 años, exestudiante portuguesa volvió a Santiago "para darle más sentido a su existencia"

Estuvo en 1986 a través del programa de intercambio AFS. Volvió a la Escuela Normal. Se reencontró con amigos.

EMOCIÓN. Marí da Purificação Naia da Cunha Pereira-primera desde la izq. volvió a la Normal de Santiago y se sentó en el banco que ocupó hace 40 años.

Por Marcelo Jozami

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Tras 40 años, exestudiante portuguesa volvió a Santiago "para darle más sentido a su existencia" Tras 40 años, exestudiante portuguesa volvió a Santiago "para darle más sentido a su existencia"

"Santiago no tiene riendas, pero sujeta", reza un viejo dicho popular que le cabe tanto a los propios como a aquellas personas de otros países que visitaron o vivieron por un tiempo en la provincia y se arraigaron.

Es el caso de MarÍa da Purificação Naia da Cunha Pereira, una ciudadana portuguesa oriunda de la ciudad de Salvaterra de Magos, que en 1986 vino a Santiago para estudiar a través del programa de intercambio de AFS.

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A 40 años de aquella experiencia, "Puri", como la llaman, volvió a la "Madre de Ciudades" para reencontrarse con sus amigos y recobrar los sabores y los olores que marcaron su etapa de joven en Santiago.

"Estoy feliz de reencontrarme con mis amigos de Santiago. Es muy lindo compartir con mis compañeros y saber que sus sueños, siendo adolescentes, se concretaron y que hoy les va muy bien", reflexionó "Puri".

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En una entrevista con EL LIBERAL, recordó que llegó a Santiago en 1986 y que la primera familia anfitriona fueron los Giogia, de La Banda. Posteriormente, los Azar, de Santiago, y finalmente los Barbieri.

"Puri" siempre soñó con venir a América del Sur. Tres hermanos suyos se habían ido a Norteamérica. Y su sueño se concretó al hacer el intercambio de AFS. Si bien ella había elegido Argentina, Bolivia y Chile, finalmente se dio con nuestro país y, particularmente, con Santiago del Estero.

- ¿Tu adaptación ha sido inmediata o has tenido momentos difíciles?

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Yo creo que siempre tenemos momentos difíciles, en aquel entonces porque éramos muy jóvenes, teníamos  16, 17 años. Un año es mucho -el tiempo que permaneció en Santiago-. Uno sale de su zona de confort, de su familia y se desplaza a otro país con otra cultura, con otro idioma, con desconocidos. Y aunque haga un esfuerzo, siempre tiene momentos que son difíciles. Así es con cualquiera, pero uno tiene que hacer un esfuerzo y después sí, se sale adelante. Yo no sé, o tuve mucha suerte o no hice nada, pero tuve días difíciles, tuve días que me extrañaba mi casa, mi familia, pero al hacer amigos entrañables me permitió seguir adelante. Y me gustó, me gustó mucho. Por eso estoy aquí otra vez con enorme felicidad y agradecimiento.

EN FAMILIA. Con los Barbieri, quienes fueron su familia anfitriona.

-¿Cómo ha sido ese reencuentro después de 40 años?

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Parece que me fui ayer. No sé a dónde han ido los 40 años, pero me parece que ayer he salido de la Escuela Normal y estoy volviendo hoy a ella. Es que, no sé, es un poco raro por ahí, pero la gente, los veo todos iguales. Son los mismos chicos que conocí. Y me quedo muy feliz por saber que han hecho bien con su vida. Han hecho familias, están felices, trabajan y han salido adelante. Me quedo muy feliz por ello.

- ¿Qué aprendiste sobre vos misma en Santiago?

Cuando somos educados, empáticos, nos llevamos bien en cualquier parte y siempre, no sé, cuando vas a algo de vos, cuando te vas también llevas un poco de cada uno de los que conociste, creo yo.

"Extrañaba a mis amigos, quería verlos a ellos"

"Hay muchas cosas de Santiago que quedó conmigo, cosas como la amistad y el amor de tantas personas, como también otras más pequeñas como, por ejemplo, comer una empanada. Mucho de la gente que conocí, eso sí está conmigo, está en mi corazón", destacó "Puri" a EL LIBERAL.

"Puri", quien actualmente se desempeña como recesionista en un avión de crucero, añadió: "Extrañaba a mis amigos. Po eso quería verlos a ellos, no andar viajando, verlos a ellos. Quería saber cómo estaban. Yo eché de menos a la gente. Cuando yo vine acá, fui puesta en la escuela, así que ellos me aceptaron. También no tenían otra opción. 40 años después, venir a encontrarme y a estar conmigo ya es una opción. Estoy agradecida con toda la gente hermosa de Santiago".