"Sabían más que nosotros": estudiantes tucumanos advierten que las apuestas online llegan a chicos de 10 años
La experiencia en las aulas mostró que los controles de edad pueden sortearse con facilidad y que el primer contacto suele llegar de la mano de los propios compañeros.
Resumen para apurados
"Sabían más que nosotras, que habíamos estudiado el tema". La frase de Agostina Denise Carrizo refleja lo que descolocó a un grupo de estudiantes tucumanos: fueron a los primeros años de la secundaria para explicar los riesgos de las apuestas online y terminaron descubriendo que algunos compañeros de apenas 12 años no sólo conocían las plataformas: ya habían jugado con dinero real.
"En primer año ya habían apostado, habían ganado y habían perdido", contaron Carrizo y Bianca Luna, alumnas del Colegio San Isidro Labrador, durante una conversación con el programa de LA GACETA "Panorama Tucumano". "Ya sabían perfectamente cómo era todo, cómo se manejaban y cómo podían pedir las cuentas", agregó Carrizo. Los chicos conocían las páginas, los montos y las formas de ingreso con mayor precisión que alumnos de cursos más avanzados. Bianca Luna fue un poco más allá. "Hoy es más común escucharlo mucho más joven. Nosotras hicimos encuestas y hay chicos de 10 años que ya saben lo que son las apuestas", aseguró.
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Junto con ellas participaron María Lucía Lazzarano y Trinidad De Camillo, del Colegio Pablo Apóstol, y Pedro Storari y Vladas Kazlauskas, del Colegio Sagrado Corazón. Los seis fueron parte del concurso "Territorio Digital: ¿Quién tiene el control?", organizado por Comfye, y desarrollaron talleres y actividades de concientización en sus escuelas.
La experiencia recolectada en esas aulas condice con el Séptimo Estudio Nacional sobre Consumo de Sustancias Psicoactivas en Estudiantes de Enseñanza Secundaria publicado en 2025 por la Secretaría de Políticas Integrales sobre Drogas de la Nación Argentina (Sedronar). Por primera vez, este relevamiento oficial incorporó preguntas sobre juegos con dinero. La muestra incluyó a 117.833 alumnos de 1.085 escuelas y tiene representatividad nacional y provincial.
En todo el país, el 26,2% de los estudiantes secundarios apostó durante los 12 meses anteriores a la encuesta. La modalidad predominante fue la digital: el 20,5% jugó por Internet y el 12% lo hizo presencialmente. En Tucumán, donde participaron 5.002 alumnos de 42 escuelas, el 24,2% apostó en alguna modalidad y el 18% lo hizo online.
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La escena que describieron los estudiantes permite ponerles palabras a esos porcentajes. Carrizo contó que algunos chicos acceden mediante personas que crean cuentas para terceros: "Vos les mandás tus datos, te arman la cuenta, te falsifican la edad y te la venden para que puedas empezar a jugar online". A partir de ahí pueden cargar dinero y elegir entre apuestas deportivas, ruleta u otros juegos de casino. De Camillo agregó la pata publicitaria del fenómeno. "Nos había llamado mucho la atención entender por qué uno se puede enganchar: que esté tan naturalizado que ni nos diéramos cuenta de que en los partidos de fútbol, en un cartel o hasta en una camiseta, el sponsor era de un juego de apuestas online. Los tentáculos están en todas partes".
El informe ubica en 14,1 años el promedio de la primera apuesta online. Sin embargo, la edad más frecuente de inicio es 13 y la mitad de quienes apostaron comenzó a los 14 o antes. Además, el 13,6% se inició a los 12 años o incluso antes. El dato no demuestra que la edad haya descendido respecto de años anteriores (es la primera edición que mide esta práctica), pero confirma que el contacto con las apuestas comienza en los primeros años de la secundaria.
La facilidad para obtener una cuenta completa el circuito: el celular elimina la barrera del casino físico y la billetera virtual permite transferir el dinero en segundos. De ese modo, la prohibición formal puede quedar reducida a una edad que se modifica en una pantalla. Kazlauskas lo planteó en esos mismos términos. "Antes, en los casinos físicos, tenías que entrar siendo mayor de edad: había una barrera. Con las billeteras virtuales entra cualquiera, falsifica la edad y juega".
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En el Colegio Sagrado Corazón, los alumnos realizaron además un relevamiento mediante un formulario de Google en 12 cursos. Kazlauskas detalló los resultados: los amigos aparecieron como la principal vía del primer contacto con las apuestas, con el 22,3% de las menciones; luego se ubicaron la publicidad y las redes sociales, con el 18,8%, y la propia escuela, con el 15,8%. El mismo relevamiento arrojó otro dato que los propios estudiantes remarcaron: cerca de un 46% de toda la secundaria del colegio apostaba, según sus compañeros, "porque los demás lo hacían", un indicio de que la presión de grupo pesa tanto como la publicidad o el círculo de amigos a la hora de empezar.
El juego de azar está prohibido para los menores de 18 años. Sin embargo, la distancia entre la norma y lo que ocurre en los recreos quedó expuesta en los talleres: algunos chicos de 12 ya saben conseguir una cuenta, transferir dinero y experimentar, desde el celular, lo que significa ganar y perder.
Esta nota forma parte de una producción especial de LA GACETA que indagará en el fenómeno de las apuestas online entre menores a través de testimonios, datos y voces de especialistas.
