Qué tiene y cómo llega San Pablo a la serie con Boca

El Xeneize se medirá ante el Tricolor esta noche, un equipo dirigido por un exentrenador de la Selección de Brasil que está firme en el ámbito internacional, pero es criticado en el local. Calleri, de pasado en La Ribera, es el centrodelantero titular y ya está recuperado de la lesión.

"Es un clásico Sudamericano", fueron las palabras con las queDorival Júnior, actual entrenador de San Pablo y otrora DT de la Selección de Brasil, definió al cruce con Boca por los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Así lo viven en territorio paulista, así se preparan. Pero, ¿cómo llegan a La Bombonera este martes? El Tricolor marcha a paso firme en el ámbito internacional, aunque atraviesa una campaña irregular en el medio local.

San Pablo finalizó primero en el Grupo C con 12 unidades. Ganó tres partidos y empató los otros tres en una zona que compartió con O'Higgins -rival que superó Boca en la instancia de playoffs-, Millonarios y Boston River. Su posición en la tabla le permitió ahorrarse los dieciseisavos de final y meterse directamente a octavos, donde eliminó a Bolívar con un global de 4 a 2: igualó 1 a 1 en La Paz y se impuso por 3 a 1 en el Morumbí.

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Sin embargo, en el ámbito local la realidad no es la misma. Con 33 puntos en 25 jornadas, marcha 10° en el Brasileirao, apenas superando los fantasmas del descenso que sobrevolaron recientemente ante los resultados adversos y entrando con lo justo en posiciones de clasificación para la próxima Copa Sudamericana.

Y lo cierto es que la situación, aunque está lejos de ser la ideal, se enderezó bastante para los paulistas en las últimos días previo a la llave con Boca: viene de dos victorias al hilo que lo encarrilaron, sobre todo el batacazo ante Atlético Mineiro, que venía de 14 partidos invicto.

Pero, atención, porque su performance de visitante cambia rotundamente: por lo menos para el encuentro en la Bombonera, el Xeneize puede apoyase en una estadística negativa del rival: no gana en esa condición desde hace doce partidos. El 7 de abril del presente, el Tricolor derrotó 1-0 a Boston River en Uruguay y desde entonces, han pasado cinco meses y todavía no pudo volver a sumar de a tres lejos del Morumbí. En el interín, cambió de entrenador y asumió Dorival Júnior, que tampoco lo logró en los trece partidos de su ciclo.

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En lo que respecta a la Copa de Brasil, San Pablo sufrió una temprana eliminación frente a Juventude, equipo que actualmente milita en la Serie B y lo venció con un global de 3 a 1.

Su líder y figura es el argentino Jonathan Calleri, quien acumula 262 partidos en la institución y 92 tantos. Portando la cinta de capitán del San Pablo, el bonaerense de 32 años regresará a La Bombonera luego de una década y se reencontrará con Rodolfo Arruabarrena, un entrenador que sacó lo mejor de sí durante su paso por el Xeneize en 2015.

Pese a los temores de que podría perderse el encuentro por una lesión en el tobillo, el delantero de 32 años sumó minutos el último sábado y está en condiciones de decir presente en Brandsen 805, en principio para volver a la titularidad contra Boca.

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"Va a ser un partido muy especial para mí. Voy a regresar a La Bombonera después de once años. Toda mi familia va a estar allá y tengo muchos amigos que seguramente me deben estar mandando mensajes", declaró tras el triunfo ante Bolívar. Y añadió: "Vamos a ir allí a intentar ganar para venir aquí (al Morumbí) a definir la serie. Sabemos que será difícil, ellos tienen un muy buen equipo, con un gran entrenador y vamos a hacer todo lo posible para conseguir la clasificación".

Además de Calleri, el Tricolor cuenta con otro argentino en el plantel: Enzo Díaz, lateral con pasado en Talleres y River. ¿Quiénes son los otros jugadores importantes? Aunque hoy no son titulares, vale destacar a los centrales Robert Arboleda y Rafael Tolói, con pasado en las selecciones de Ecuador e Italia, respectivamente; los históricos Wendell y Lucas Moura, que juntos acumulan más de 50 partidos en la Selección de Brasil; Cédric Soares, lateral con pasado en el Inter, Arsenal y campeón de la Eurocopa con Portugal; y Luciano, un técnico centrodelantero que comparte el ataque con el ex-Boca.

Cabe remarcar que Boca y San Pablo no sólo tienen una vasta historia continental, sino que han protagonizado grandes partidos a lo largo de su historia. El historial, que abarca doce partidos, lo lidera el Xeneize con cinco victorias, tres empates y cuatro derrotas. Además, convirtió 18 tantos y recibió 13.