Messi, el hombre que le ganó al tiempo
Todo cambió durante sus años en el fútbol: hasta las reglas y su propio juego. Lo único que se mantiene es su mentalidad insaciable. Su sonrisa es nuestra gran esperanza.
Su fútbol lo pone en duda, pero el documento lo confirma. Lionel Messi cumple 39 años. En todo este tiempo, algunos excompañeros hoy son entrenadores, los rivales para el reinado han cambiado y hasta el fútbol ha variado parte de sus reglas. Lo que se mantuvo indemne fue su mentalidad. Las ganas de ganar lo distinguen desde el momento en el que recibió la primera convocatoria para jugar en la Selección juvenil, aquella de Omar Souto preguntando por "Leonardo Messi".
Su juego también cambió. Pasó de ser el jugador más desequilibrante del mundo a ser el goleador por excelencia y luego el mejor asistidor. Hoy mantiene las tres facetas y le incorporó algo todavía más importante: el dominio conceptual del juego. Sabe cuándo dosificar, cuándo activar, cuándo guardarla, cuándo jugar larga y fundamentalmente cuándo es el momento para destruir al rival.
Qué decir de sus ganas de ponerse la camiseta de la selección. Si hace algunos años a Messi se lo describía tanto con la camiseta del Barcelona como con la argentina, hoy no hay ninguna duda. Su salida traumática del Barça pero fundamentalmente su estado de gracia en estos años en el seleccionado han hecho que universalmente se lo pinte con la camiseta argentina; a esta altura, su segunda piel.
Desde que cumplió 17 años, ha tenido una costumbre: pasar la noche lejos de su familia, cerca de compañeros del seleccionado. Lo hizo cuando jugaba en Sub-20, cuando se frustraba en algunas ediciones de Copa América y naturalmente en los mundiales. Su cronología en la Copa del Mundo lo define en cuanto a su superación. Antes de Qatar 2022 cargaba con la marca negativa de no haber podido convertir nunca en fases de playoff y después de Qatar 2022, se transformó en el único jugador de la historia en convertir en cada una de las fases de playoff.
Hoy se lo ve sonriendo, lo cual constituye la principal esperanza del seleccionado argentino. Se lo ve arropado por jugadores entre los cuales existen algunos que lo idolatraban de chicos. Evidentemente el plantel se manifiesta en la intimidad como se definen en público: casi un ejército para cualquier batalla.
Mientras discutimos o debatimos cuánto tiene que mejorar la Selección para volver a ser campeón mundial, hay algo que se sabe que no le hace falta, la cabeza. Cualquier grupo se forma a imagen y semejanza de su líder. Ahí está Messi, distendido pero sin estar nunca saciado. Ahí está Messi mientras juega un nuevo Mundial, ya con la mochila liviana pero con el hambre de siempre.
