Los "hibakusha" que padecieron las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki

El fin de la Segunda Guerra Mundial dejó una de las páginas más trágicas de la historia contemporánea: el lanzamiento de las bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, en agosto de 1945. Mientras cientos de miles de personas murieron o quedaron marcadas de por vida por las heridas y la radiación, un reducido grupo vivió una experiencia todavía más extrema, al sobrevivir no a uno, sino a los dos bombardeos.

Según estimaciones históricas, entre 150 y 200 personas estuvieron presentes en Hiroshima el 6 de agosto de 1945 y, días después, en Nagasaki el 9 de agosto, ya que se trataba mayoritariamente de trabajadores que residían en la segunda ciudad pero se desplazaban por motivos laborales a la primera. Tras el primer ataque, muchos de ellos regresaron a sus hogares en Nagasaki sin imaginar que volverían a enfrentarse a una destrucción similar apenas 72 horas más tarde.

Entre estos supervivientes destaca la historia de Tsutomu Yamaguchi, un ingeniero que décadas después decidió romper el silencio y contar públicamente su experiencia, en un momento en que el estigma social hacia los hibakusha (como se conoce a los supervivientes de las bombas) comenzaba a disiparse.

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Yamaguchi se encontraba en Hiroshima por motivos de trabajo cuando cayó la primera bomba. Herido, logró refugiarse y al día siguiente tomó un tren rumbo a Nagasaki, su ciudad natal. Todavía con vendajes y fiebre, se presentó en su oficina para relatar a sus superiores lo que había presenciado. Fue justo en ese momento, mientras describía la magnitud de la catástrofe, cuando el cielo volvió a estallar: la segunda bomba atómica acababa de detonar sobre la ciudad.

La onda expansiva lo alcanzó de nuevo, aunque en esta ocasión sus heridas fueron menos graves. Su vivienda quedó destruida, pero su esposa y su hijo lograron sobrevivir.

El número exacto de víctimas de los bombardeos sigue siendo objeto de debate entre historiadores. Se calcula que decenas de miles de personas murieron de forma inmediata en cada ciudad, mientras que otras miles fallecieron en los meses posteriores a causa de quemaduras, enfermedades derivadas de la radiación y la falta de atención médica adecuada, ya que se trataba del primer uso de este tipo de armamento en la historia.

Los llamados hibakusha cargaron durante décadas no solo con secuelas físicas, sino también con el estigma social y la discriminación, lo que llevó a muchos a mantener en silencio su testimonio hasta bien entrada su vejez.

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