El virus que desplazó a la influenza y preocupa por las internaciones en bebés

Resumen para apurados

El Virus Sincicial Respiratorio (VSR) volvió a ganar protagonismo en la temporada de infecciones respiratorias y ya superó a la influenza como principal virus detectado entre los pacientes hospitalizados por infecciones respiratorias agudas graves.

Según el Boletín Epidemiológico Nacional N° 819, hasta la semana 28 se notificaron más de 65.000 casos de bronquiolitis y, en lo que va de 2026, hubo 2.267 pacientes hospitalizados con detección de VSR. Los registros muestran un aumento sostenido desde la semana epidemiológica 13 y más de 100 casos semanales desde la semana 23. Entre las semanas 28 y 29 se contabilizaron 563 detecciones.

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Los menores de cinco años concentran la mayor cantidad de casos positivos entre los pacientes internados, especialmente los bebés menores de un año. Este grupo también presenta los mayores porcentajes de positividad tanto entre pacientes ambulatorios como hospitalizados.

Mientras la circulación de influenza comenzó a descender después de alcanzar su pico, las detecciones de VSR continúan en aumento y acompañan el incremento de las internaciones pediátricas. Los especialistas esperan que los casos sigan creciendo durante las próximas semanas.

"El VSR sigue siendo uno de los principales motivos de hospitalización por causas respiratorias en lactantes", explicó el pediatra y neonatólogo Néstor Vain. El especialista remarcó que muchos de los niños que desarrollan cuadros graves habían nacido sanos y a término, sin factores de riesgo conocidos.

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Por eso, sostuvo que todos los bebés están expuestos y que resulta imposible anticipar cuáles desarrollarán una enfermedad grave. "Ante el aumento sostenido de los casos de VSR y la disponibilidad de nuevas herramientas de prevención, es fundamental garantizar que los lactantes reciban protección de manera oportuna", señaló.

Argentina incorporó en 2024 la vacunación materna contra el VSR al Calendario Nacional, una medida destinada a reducir las formas graves de la enfermedad. Sin embargo, todavía hay bebés que llegan a su primera temporada de circulación del virus sin una protección suficiente.

Esto puede ocurrir porque nacieron fuera del período de vacunación de las embarazadas, porque sus madres no pudieron vacunarse, porque no pasó suficiente tiempo entre la aplicación y el parto para que recibieran una cantidad adecuada de anticuerpos o porque, al comenzar la temporada de VSR, ya habían pasado varios meses desde el nacimiento y la protección transmitida durante el embarazo había disminuido.

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"Hoy estamos en un escenario muy alentador, completamente distinto al de hace algunos años, porque contamos con herramientas muy eficaces que disminuyen el riesgo de formas graves y las internaciones por VSR", afirmó Analía De Cristófano, jefa de Infectología Pediátrica del Hospital Italiano de Buenos Aires.

La especialista planteó que el desafío es lograr que todos los lactantes, sin importar en qué momento del año nazcan, reciban la estrategia preventiva adecuada y atraviesen protegidos su primera temporada de circulación viral.

Córdoba se convirtió en la primera provincia en implementar una estrategia amplia para cubrir las brechas de protección. La provincia incorporó cerca de 10.000 dosis de nirsevimab, un anticuerpo monoclonal de acción prolongada, destinado a bebés sanos y a aquellos con condiciones de riesgo que no cuenten con protección efectiva.

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La estrategia incluye la administración de nirsevimab a recién nacidos antes del alta de las maternidades y en vacunatorios habilitados. Alcanza a niños nacidos desde el 1° de enero de 2026 que cumplan los criterios de elegibilidad y a aquellos con condiciones de riesgo nacidos desde el 1° de septiembre de 2025.

"Será necesario seguir monitoreando la evolución de la temporada y analizar los datos para confirmar el impacto. Es momento de seguir trabajando para poder identificar a los bebés de la población objetivo y lograr máximas coberturas", sostuvo María Soledad Álvarez, médica infectóloga y pediatra del Hospital Infantil Municipal de Córdoba.

Santa Fe y San Juan también avanzan en la incorporación de nirsevimab, de acuerdo con sus propias estrategias y poblaciones objetivo.

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Mariana Lanzotti, médica pediatra infectóloga y directora del Vacunatorio Instituto del Niño de Rosario, advirtió que todos los menores de un año están expuestos a la enfermedad por VSR y destacó que cada internación que se evita no solo reduce el sufrimiento de los bebés y sus familias, sino que también disminuye la presión sobre el sistema sanitario.

La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE), la Sociedad Argentina de Infectología Pediátrica (SADIP) y la Sociedad Latinoamericana de Infectología Pediátrica (SLIPE), entre otras entidades científicas nacionales e internacionales, recomiendan avanzar hacia estrategias integradas que combinen la vacunación materna con anticuerpos monoclonales de acción prolongada para los bebés que no fueron protegidos durante el embarazo.

"En Argentina, salvo en la provincia de Córdoba, quienes ejercemos la pediatría enfrentamos una situación compleja: sabemos que los lactantes no protegidos mediante inmunización materna pueden beneficiarse con nirsevimab", señaló Vain.

El especialista consideró importante que las familias conozcan las alternativas disponibles para proteger a sus bebés y expresó una expectativa: "Nuestra esperanza es que la estrategia adoptada por Córdoba se convierta pronto en estrategia nacional".