El "samurai argentino" de patín carrera en los Juegos Suramericanos 2026

Su padre nació cerca de Hiroshima y emigró a la Argentina tras la bomba nuclear que destruyó la ciudad. Hoy, es campeón mundial de patín carrera y compite en Rosario junto a su hermana Akemi.

En el Patinodromo Municipal de Rosario, más precisamente en patíncarrera, está en pista uno de los nombres con más historia de toda la delegación argentina en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026: Ken Kuwada, marplatense, campeón mundial, y con una historia familiar que arranca en uno de los hechos más recordados del siglo XX: Hiroshima.

El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó la primera bomba nuclear de la historia sobre la ciudad japonesa, en el marco final de la Segunda Guerra Mundial. El ataque mató a más de 150.000 personas, muchas por la radiación, y tres días después se repitió sobre Nagasaki. "Mi papá nació en Japón, cerca de Hiroshima", le contó Kuwada a tycsports.com tiempo atrás. "Después de la bomba, toda su familia, como la mayoría de los japoneses, se quedó sin trabajo porque la ciudad quedó destruida. Muchos emigraron a la Argentina".

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Entre esos inmigrantes estuvo la familia de su padre: "Eran ocho hermanos, se vinieron los cinco más chicos con sus padres", recordó Ken. Ya en la Argentina, su papá estudió odontología en La Plata, donde se integró a la Colonia Urquiza, una comunidad formada en la década del 60 por los primeros inmigrantes japoneses en la zona.

Recibido, se mudó a Mar del Plata, donde conoció a la madre de Ken. Sobre el arraigo que todavía conserva esa colonia, Kuwada bromeó: "Es el día de hoy que la hermana de mi papá sigue viviendo en La Plata, en la colonia japonesa, y todavía no sabe hablar español".

La conexión con Japón no quedó solo en el relato familiar: en 2016, Ken viajó junto a su familia para conocer a los parientes que se habían quedado en Japón. "En Japón quedó una hermana y tenemos un montón de primos", contó. Su padre ya había regresado en otras ocasiones, incluida una beca de estudio que lo llevó de nuevo al país asiático después de recibirse.

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En la pista, Kuwada construyó una carrera de elite: se consagró campeón mundial en el Mundial de Patinaje de Velocidad de Nanjing, China, en 2016, en la prueba de 10.000 metros combinados; y repitió el título al año siguiente en los Juegos Mundiales de Breslavia (Wroclaw), Polonia, en 2017. Según sus propios registros históricos, esa consagración representó la tercera medalla dorada argentina en la historia de los Juegos Mundiales.

En los Juegos Suramericanos de Asunción 2022, además, le dio la primera medalla de la historia al patín argentino en ese certamen: bronce en los 1000 metros, con un tiempo de 1:25.37, apenas detrás del colombiano Andrés Jiménez Torres (1:24.95, oro) y el chileno Hugo Ramírez Boada (1:25.11, plata), en una definición al sprint. En Santa Fe 2026, Kuwada no compite solo: comparte el seleccionado nacional con su hermana Akemi Kuwada.