Así fue el épico antecedente entre Argentina y Suiza en el Mundial de Brasil 2014

Con un gol de Ángel Di María a los 114 minutos y con la suerte del lado albiceleste, los dirigidos por Alejandro Sabella superaban un duro obstáculo en los octavos de final de aquella edición. Doce años más tarde, en Kansas, volverán a verse las caras.

Cuando Ruben Vargas anotó el penal que le dio la clasificación a Suiza a los cuartos de final del Mundial ante Colombia y se confirmó que serán los europeos los que enfrentarán a la Selección Argentina en la siguiente instancia, las redes sociales se plagaron de videos recordando aquella tarde del 1° de julio del 2014 en San Pablo, en la que la Albiceleste se impuso por 1 a 0 en el alargue de los octavos de final gracias a un gol de Ángel Di María. Hasta hace algunos años atrás, ese partido peleaba los primeros puestos en el ranking de los más sufridos por los argentinos en Mundiales, al menos en este siglo.

Claro, después vino Qatar, que se encargó de reducir a la mínima expresión a los anteriores, aunque Cabo Verde y Egipto parecen continuar con la tónica de la Copa del Mundo pasada. El corazón de los hinchas desea que el encuentro del próximo sábado a las 22.00 en Kansas no sea igual de infartante que aquel disputado en el Arena do Corinthians ni que los de esta edición.

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En un soleado mediodía de martes en el moderno Arena do Corinthians, inaugurado un mes antes del comienzo del Mundial de Brasil, Argentina y Suiza se midieron por los octavos de final. Los dirigidos por Alejandro Sabella habían terminado la fase de grupos con puntaje ideal, pese a que todos los partidos tuvieron su cuota de sufrimiento: un 2 a 1 a Bosnia en el debut, un agónico 1 a 0 a Irán gracias a una genialidad de Lionel Messi, y un abierto 3 a 2 frente a Nigeria para cerrar la primera instancia. Los suizos, por su parte, habían compartido grupo con Francia, Honduras y Ecuador y se clasificaron segundos por detrás del conjunto galo.

El exentrenador de Estudiantes dispuso una formación conformada por Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Federico Fernández, Ezequiel Garay, Marcos Rojo; Javier Mascherano, Fernando Gago; Ezequiel Lavezzi, Lionel Messi, Ángel Di María y Gonzalo Higuaín.

Los dirigidos por Ottmar Hitzfeld tenían una peligrosa banda derecha conformada por Stephan Lichtsteiner (histórico lateral de Juventus) y Xherdan Shaqiri, que en ese entonces militaba en el Bayern Múnich. Además, contaban con Granit Xhaka y Ricardo Rodríguez, dos que seguramente serán titulares el próximo sábado doce años más tarde.

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Sacando algunas atajadas de Romero y Diego Benaglio, durante los 90 minutos pasó poco. Fue un partido parejo en el que Argentina no supo como desentramar un plan de Suiza que estaba basado en cortar con falta cualquier acción que pudiera ser peligrosa.

El alargue trajo consigo todas las emociones. Antes de su gol, Ángel Di María avisó con un potente remate desde afuera del área que el arquero suizo sacó del ángulo izquierdo y con otro disparo que se desvió en un defensor rival. La tercera fue la vencida para él. Tras una de sus características apiladas, Messi abrió para un Fideo que entraba libre por el costado derecho del área. Con la cara interna de su botín zurdo la colocó por bajo, agarrando a contrapierna a un arquero que poco pudo hacer.

Pero había que sufrir. Cuando el reloj pisó los 120, Shaqiri tiró un centro desde la derecha que conectó, libre, Blerim Dzemaili. Su cabezazo pegó en el palo y se llevó puesto el rebote, que por centímetros no terminó adentro del arco. Para colmo, en el tercer minuto adicionado, Suiza tuvo un tiro libre en la medialuna por una falta de Ezequiel Garay. Shaquiri intentó pincharla por encima de una barrera que saltó, la rechazó y salió disparada a festejar la clasificación tras el pitazo final del sueco Jonas Eriksson.

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Este sábado, desde las 22.00 en el Kansas City Stadium, Argentina y Suiza se verán las caras por tercera vez en Copas del Mundo -en Inglaterra 1966 la Albiceleste se impuso 2 a 0 en fase de grupos-. Con el recuerdo de Brasil 2014 en la retina de algunos jugadores suizos que doce años después continúan representando a su selección, los dirigidos por Murat Yakin buscarán dar el golpe y meterse entre los cuatro mejores del Mundial. Los de Scaloni, por su parte, intentarán tener un partido más tranquilo que los dos anteriores en su lucha por el bicampeonato.