36 años después: la deuda que buscará saldar Argentina ante Inglaterra

En Mundiales, la Albiceleste no derrota a un seleccionado campeón del mundo en los noventa minutos desde los octavos de final de Italia 1990, cuando venció 1-0 a Brasil.

El partido de este miércoles por la semifinal del Mundial 2026 entre la Selección Argentina e Inglaterra no solo será histórico por el rival, por la instancia y porque significará la primera vez de Lionel Messi contra el elenco británico. Sin embargo, también lo será porque la Albiceleste buscará saldar una deuda que lleva 36 años.

En este partido frente a los ingleses, el equipo de Lionel Scaloni, que está acostumbrado a romper sequías ya que en la Copa América 2021 cortó con 28 años sin títulos, buscará vencer a un seleccionado campeón del mundo en los noventa minutos o el alargue, algo que no se consigue desde Italia 1990.

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La última vez que Argentina pudo superar a un rival que sabe lo que significa levantar una Copa del Mundo fue en los octavos de final de aquel torneo, cuando se impuso por 1-0 ante Brasil con el gol de Claudio Caniggia, quien eludió al arquero Taffarel y decretó la victoria.

Desde entonces, cada vez que tuvo enfrente a un rival que alguna vez fue campeón, perdió o lo eliminó por penales. Obviamente que en este conteo no se incluyen los duelos de Copa América ante Brasil o Uruguay ni tampoco la Finalissima de 2022 contra Italia.

En 1990, luego de Brasil, la Albiceleste se midió con el local en semis y, tras salir 1-1, los dirigidos por Carlos Bilardo se impusieron 4-3 en penales. En la final, cayó ante Alemania.

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Para volver a chocar con un campeón del mundo, el combinado nacional recién tuvo que esperar a los octavos de final de Francia 1998. El rival esa vez, justamente, fue Inglaterra. El encuentro finalizó 2-2 y en la tanda, Carlos Roa fue el héroe para ganar 4-3 y avanzar de ronda.

En Corea-Japón 2002, otra vez apareció el conjunto británico en el camino, pero la suerte no acompañó a la Albiceleste, que cayó 1-0 en la segunda fecha y encima se despidió del torneo en la fase de grupos.

Posteriormente vinieron tres duras derrotas contra Alemania. Primero en los cuartos de final del Mundial 2006, al caer por penales 4-2 tras empatar 1-1 en un partido recordado por la lesión del Pato Abbondanzieri; después en los cuartos de final de Sudáfrica 2010, duelo en el que el elenco de Diego Maradona fue goleado 4-0; y, por último, en la final de Brasil 2014.

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En Rusia 2018, el campeón del mundo que apareció en el camino fue Francia, que se impuso por 4-3 y luego obtuvo su segunda estrella. En Qatar se cortó la racha porque otra vez se midió ante los galos, pero tras igualar 2-2, la Albiceleste festejó en los penales con un Dibu Martínez enorme. Fue 4-2 la victoria que se decretó con el penal de Gonzalo Montiel.

En esta edición del Mundial, Inglaterra es el primer campeón que aparece en el camino. ¿Logrará revertir la racha y volver a festejar una victoria en el tiempo regular 36 años después?

Todos los partidos de Argentina ante seleccionados campeones del mundo desde Brasil en Italia 90

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